[뉴스] 위대한 개츠비 (Great Gatsby)에 대해서..

시대적 상황

때는 1922년도 이후의 어느 시점이야, 소설의 배경이 되는 New york, 뉴욕은 당시 미국의 The period of Jazz 혹은 Jazz Age로 알려진 재즈의 시대를 맞게 되는데, 

말그대로 미국의 주류 음악적 문화적 문화로 재즈가 자리잡던 시절이었어. (정확히 말하자면 미국 동북부)

이 시절 뉴욕의 Long Island(롱 아일랜드)는 East egg (이스트에그) 와 west egg(웨스트에그) 로 나뉘어져 있는데, 소설의 표현을 빌려쓰자면, 뉴욕의 East egg는 바로 "Old money"의 도시였어. 즉, 젊은 사업가들이 밴처 등으로 번 돈이 아닌, 금융권의 기존의 갑부 가문들의 돈으로 움직이는 "상속자들"의 도시였지. 

그러나 west egg는 역시 부유한 동네였으나, "a wealthy but unfashionable area populated by the new rich" 라는 표현으로 알 수 있듯이 신흥 갑부들에 의해서 

일궈진 도시였기에 east egg와 같은 중후한 느낌의 동네는 아니었어. 소설의 주인공 Nick Carraway는 바로 이 뉴욕에서 겪는 이야기를 그리고 있는데, 현대 자본주의와 물질주의에 대한 비판이 숨어있는 소설이야. 그럼 지금부터 위대한 개츠비에 대해서 알아보자.

[Great Gatsby 책]

Great Gatsby

때는 1922년 이후의 뉴욕, Nick Carraway (닉 캐러웨이)는 미국 북중부의 Minnesota에서 채권 사업을 배우기위해 뉴욕으로 건너오게돼. 

닉은 West egg의 한 집을 전세로 사는데, 닉은 자신의 집 옆에 거대한 수영장과 궁전같은 맨션을 보게돼. 단번에 어마어마한 갑부의 

집이라는것을 알게된 닉은 누구의 집인가를 알아보고, 곧 Jay Gatsby (제이 개츠비)의 집이라는것을 알게돼. 

개츠비는 매주 토요일마다 어마어마하게 성대한 파티를 치르는데, 닉의 표현을 빌리자면, "매주 옆의 거대한 맨션에서 흘러나오는 재즈의 음악소리를 들었다" 라고 할 수 있어. (파티 음악으로 쓰인 재즈를 통해 뉴욕, 재즈의 시대임을 알 수 있지)

한편 닉에 대해서 알아보자면, 닉은 다름아닌 East egg의 인맥이 좀 있는 편이었는데, 이는 그가 Yale University (예일 대학)을 나왔기 때문에 east egg에 사는 예일대학 출신의 지인들을 알고있었기 때문이야.

[20세기 전후의 뉴욕]

어느 날 밤, 닉은 East Egg에서 그의 예일 대학 동문인 Tom Buchanan (톰 뷰캐넌)과 그의 아내 Daisy Buchanan(데이지 뷰캐넌)에 의해 저녁 식사를 초대 받는데, 데이지는 바로 닉의 사촌이야. 여기서 닉은 톰과 데이지에 의해 Jordan Baker (조던 베이커)라는 아주 아름다운 여자를 소개받게되고, 닉과 조던은 서로 사랑에 빠져. 이러던 중, 닉은 조던에 의해 톰과 데이지의 결혼에 관해서 알게되는데, 톰은 사실 따로 사랑하는 여자 Myrtle Wilson (멀틀 윌슨) 이 있다고해. (즉, 불륜). 이를 알게된 닉은 자신이 알고있다는 사실을 숨긴채 톰, 멀틀과 함께 뉴욕 시티 (맨해튼)으로 드라이브를 가. 그런데 이 때 톰과 멀틀은 밤에 말다툼이 있었는데, 바로 멀틀이 톰의 아내 데이지에 대해서 알게되고, 멀틀은 그 여자가 뭐야? 라면서 톰에게 소리를 질러. 톰은 그러한 멀틀의 반응에 여자가 건방지게 어딜 대들어! 라며 결국 그자리에서 맨손으로 멀틀의 코를 부러트려... (작중 톰은 굉장히 Sexism(성차별주의), Racism(인종차별주의) 적인 사람으로 묘사되)

한 편 west egg로 돌아온 닉은 바로 자신의 이웃, 개츠비의 성대한 파티에 초대받게 되는데, 그는 개츠비의 파티장에서 자신의 사랑, 조던 베이커를 보게돼. 

둘은 과연 이 성대한 파티와 맨션의 주인 개츠비가 누구인지 찾게되고, 닉은 마침내 파티장에서 개츠비를 만나게 돼.

[Jay Gatsby, played by Leonardo Dicaprio in movie "The Great Gatsby" 2013]

개츠비는 미국식 억양의 영어를 구사하는 다른 뉴욕의 사람들과는 달리 교양있는 British Accent (영국식, 정확히는 런던의 발음)을 구사하고, 다른이들과는 다르게

적당한 미소와 때에 맞는 매너와 행동을 하는 사람이었어. (20세기 전후로 미국에서는 미국식 발음은 평민을 위한 것이고, 영국식 발음이 지적이고 고급스럽거나 귀족의 영어라고 부르던 시절이었어) 닉은 개츠비의 이러한 마력에 크게 이끌려. 

한편 조던 베이커에 의해서 닉은 개츠비가 사실은 데이지에게 사랑하는 감정을 느끼고 있다는 사실을 알게돼. 닉의 주재로 개츠비는 데이지를 만나게되는데, 

처음엔 어색해 하지만 시간이 지날수록 데이지는 개츠비에게 좋은 감정을 느끼고 개츠비도 데이지를 더욱 사랑하게돼. 

둘은 마침내 좋은 관계로 발전하게되는데, 한편 톰은 자신의 아내 데이지와 개츠비가 자주 만나는것에대해 의심을 품기 시작해. 톰은 데이지가 무언가를 물어볼때마다 자꾸 의심을 사게 만들자, 결국 이에 대해서 화가나고, 데이지와 함께 뉴욕시티로 가고, 마침 플라자 호텔에 일이 있던 개츠비를 본 톰은 

저 어마어마한 개츠비의 돈이 사실은 "마약과 술 등의 검은 시장"에서 나온 돈이다! 라고 말해버려. 

톰은 "나는 개츠비 네가 데이지에게 뭘 하든 아무 상관없다" 라는 마인드로 개츠비에게 데이지를 East egg로 돌려보내도 괜찮다 라고하고, 아무런 부정도 긍정도 없이 개츠비는 데이지를 East Egg로 드라이브를 해서 돌려보내주러가. 

그리고 닉과 조던, 그리고 톰은 East egg로 향하는 Valley of Ashes를 지나던 도중, 개츠비의 차가 누군가를 들이받고는 멈춰서 있는 것을 보게돼. 

그런데 그 죽은 사람은 바로 톰의 불륜녀 멀틀이었고, 이를 보고 경악한 닉은 곧바로 Long Island의 West egg로 돌아가. 

그런데, 닉은 개츠비와의 대화를 통해 사실은 데이지가 그 차를 운전하고 있었고, 그 모든 책임을 자기가 짊어지기 위해 개츠비는 사고즉시 운전석으로 들어가서 

마치 자신이 운전을 했던것처럼 했다고해. 

곧, 개츠비의 지인들은 사망사고의 진위를 밝혀내고, 개츠비의 집으로 가는데, 개츠비는 권총으로 자살을 한 채 발견돼. 

이 후 개츠비의 장례식은 겨우 5명 남짓이 모인 아주 조촐한 장례식으로 치뤄지고, 그 많은 돈과 여자를 거느리던 개츠비의 과거 파티장의 모습은 온데간데 없이 

닉과 일부의 사람들만이 장례식에 참석한 모습이 대조돼. 

그후 닉은 사람들에게서 잊혀져가는 개츠비와 사람들이 개츠비를 보는 시선은 사실 "돈많은 뉴욕의 갑부" 정도로 밖에 지나지 않았다는 사실에 뉴욕의 생활을 환멸하고 결국 자신의 고향 미네소타로 돌아가.  

왜 위대한 개츠비인가?

개츠비는 사실 20세기 전후의 미국 북동부의 물질 만능주의를 비판하기 위해 쓰인 책으로, 서부의 율리시스와 동부의 개츠비라는 이름으로 미국 고전 소설의 

한 획을 그은 책이야. 작중 닉은 "나는 뉴욕의 사람들에게서는 느낄 수 없는 무언가를 개츠비에게서 느꼈다"라고 하는데, 이는 바로 개츠비가 가진 순수한 사랑과 모든것을 희생한 것에 대한 찬사라고 볼 수 있어. 이 때문에 소설의 제목도 "Great Gatsby"가 된 것이지.